救火车是指专用于扑灭火灾的“特种汽车”。车辆外观漆成红色，一般装有水泵、水龙带、灭火剂或多级云梯及其他消防和救护设备，并可装载消防人员。按结构和所用灭火剂的不同分为六种类型：消防指挥车。仅装备消防水泵、水炮和水龙带，利用火场附近水源进行灭火的泵浦消防车。装备有水罐、水泵、引水装置和水炮，用于扑灭一般物质火灾的水罐消防车。用以扑灭油类火灾或一般物质火灾的泡沫消防车和泡沫-干粉联用消防车(联用车）。

用于扑灭髙层建筑火灾和抢救人员的举高喷射消防车、登高平台消防车和云梯消防车。只装少量消防器材，由人力拖动和操纵的简易消防车。按制造厂厂定最大总质量的大小，分为轻型消防车、中型消防车和重型消防车。各种消防车有不同的装备要求和性能要求，中国的消防车必须按国家标准“GB6244—86消防车通用底盘系列、型式、基本参数和技术要求”、“GB7956—87消防车消防性能和试验方法”设计制造。